※연의 품종과연꽃

 여러가지 연꽃 감상하세요. 백련-홍련-수련-홍백련-홍련(저희농가에서 재배수확하는 품종)(위에서 시계방향)                   ※연근보관법과 고르는법

*바람이 차가워지면 채소는 뿌리에 양분을 저장하기 시작합니다.
이맘때 흙의 정기를 흠뻑 빨아들인 뿌리채소는 영양가를 가득 채워 우리네 밥상을 건강하게 만듭니다. 그중 일상적인 반찬으로 자주 오르는 연근은 풍부한 무기질과 레몬의 3분의 2에 이르는 비타민 C, 리놀레산 등을 함유하고 있습니다. 또한 일반 식품보다 비타민 B12가 풍부하게 함유되어 있죠.
*아삭거리고 맛 좋은 연근을 구입하려면 다갈색으로변색되지 않고, 본래의 담황색을 유지하고 있는 것을 고르세요. 잘랐을 때 속이 희고 부드러운 것, 구멍 크기가 일정하며 검은 액체가 없는 것이 좋습니다.
*껍질을 벗겨 파는 연근은 표백제 등 약품 처리한 것이 많으므로 번거롭더라도 껍질이 있는 것을 사세요.
*통연근을 보관할 때는 한 뿌리씩 신문지나 종이에 잘 감싸서 냉장고나 김치냉장고에 보관하세요.
잘라진 연근은 공기가 통하지 않게 랩으로 싼 후 냉장 보관하면 2~3주 정도 보관할 수 있습니다. 하지만 손질한 연근은 변색하기 쉽고 비타민 C가 빠져 나가니 구입 후 1~2일 안에 먹는 것이 좋습니다.
*오랫동안 저장하려면 연근을 씻은 후 썰어서 식초물에 잠시 담갔다가 끓는 물에 살짝 데쳐 1회 분량씩 분리하여 냉동 보관하면 됩니다.
*연근요리를 할 때 가장 기본적인 손질은 아린 맛을 없애는 것입니다.
연근을 쌀뜨물에 데치거나 물 1L에 식초 2큰술 비율로 섞은 식초물에 데치면 아린 맛도 빠지고 색도 선명해지며 비타민 C의 파괴도 줄일 수 있습니다. 또한 아작아작 씹히는 식감도 좋아집니다                                   ※연근의 효능

예로부터 연근은 다양한 효능과 쓰임새로 사용되었다. 동의보감에서는 연근을‘성질이 따뜻하고 맛은 달며 독이 없다. 피를 토하는 것을 멎게 하고 어혈을 풀어준다. 생 것으로 먹으면 토사곽란후에 허하여 생기는 갈증을 치료하고, 쪄서 먹으면 오장을 크게 보하고 하초를 튼튼하게 한다. 답답한 것을 없애고 설사를 멎게 하며, 술독을 풀고 식후나 병후에 열나고 목마른 것을 멎게 한다”고 전하고 있다.
진흙 속의 보물로 불리는 연근은 영양면에서도 뛰어나다. 뿌리 채소로는 드물게 비타민 C가 풍부하여 연근 한 뿌리는 레몬 한 개와 맞먹을 정도이고 또 단백질, 무기질, 식이섬유, 철분이 많아 성인병을 예방하고, 피부 건강에도 도움을 주며 피를 맑게 해주고 몸에 쌓인 독소를 제거해준다. 연근을 썰었을 때 나오는 끈적끈적한 진액은 뮤신이라는 성분으로, 소화기관 보호 및 소화력 증진에 도움을 주어 위장질환을 완화하는데 효과가 있으며, 잦은 술자리로 인해 속이 쓰리거나 불편한 남성들에게도 좋다.
연근에 들어있는 탄닌과 철분성분은 조직의 궤양이나 체내의 출혈을 억제하고 지혈작용을 하는데 도움을 준다. 하여 정신적으로 예민하고 스트레스가 많은 현대인들에게 자주 나타나는 출혈성 위궤양이나 위염에 효과가 있으며 종종 코피가 나는 사람에게 좋다. 연근에 들어 있는 아스파르트산은 피로를 가져오는 암모니아를 분해하여 제거함으로써 피로 회복에 도움을 주고, 마음을 안정시켜 불면증이나 우울증에도 효과가 있다.
요즘처럼 날씨가 쌀쌀할 때에는 감기 예방을 위해 연근차를 마셔도 좋다. 연근을 즙을 내어 생강즙과 함께 뜨거운 물을 부어서 마시면 호흡기에 좋고, 기침이나 가래를 삭혀주기도 한다.  연꽃차는 마음을 진정시키는 효능이 있어 사찰에서 주로 마시고, 연잎은 외상을 입었을 때 상처 위에 바르면 어혈을 없애는 효능이 있다.
또 연꽃이 지고 나면 생기는 열매는 한약재로 연자육이라 하는데, 영양분이 우수하여 성장 발육기의 어린이나 노인, 환자에게 좋다. 특히 심신을 안정시키는 효능이 있어 스트레스와 신경과민, 우울증, 불면증 등 신경이 예민한 현대인들에게 도움이 된다.

*품종은 홍련연근이며 친환경농산물 (무농약농산물 제49-3-149호))인증을 받아 직접 재배 수확하였습니다. 감사합니다.